A hazatért nagykövet még 10 évig szolgált

Az 1980 és 1988 között a tengerentúlra készült 505 darab 286-os tapasztalatai alapján az 1991-ben az USA és Kanada számára készített 61 darab tolócsuklós Ikarus 436-osoknál már acélszerkezetet használtak, amelyeket foszfáttal vontak be, hogy megvédje a korróziótól.

A ‘Buy America Act’ törvény szerint az állami és önkormányzati beszerzésű buszoknak 60 százalékban amerikai alkatrészekből kellett épülnie, ezért az Ikarus 1989-ben megalapította az Ikarus USA Incorporated nevű céget. Ettől kezdve az Ikarus 416 és 436 típusok kocsiteste a budapesti Ikarus gyárban készült, de a főegységek beépítése és a végszerelés Alabamában, Annistonban történt.

A vásárlás, a prototípus Ikarus 436K sikeres bemutatkozásának volt köszönhető. Az Ikarus „nagyköveti minőségben” kivitt autóbuszát hónapokig tesztelték nagyvárosi forgalomban, majd 1994 márciusában hazahozták. A csuklós busz 28 ezer mérföldet futott az Egyesült Államokban, főjavítás nélkül. A környezetkímélő, nagy teljesítményű motorja révén a helyi közlekedésben jó tempót ért el a 18 méter hosszú monstrum, és mindeközben 3-4 literrel kevesebb üzemanyagot igényelt, mint a 200-as sorozat tagjai.

Az Egyesült Államokban járt busz Salgótarjánban állt forgalomba április elejétől menetrend szerint. A Nógrád Volán Rt. és az Ikarus között létrejött kapcsolat eredményeként üzemi körülmények között tesztelték a buszt. 2004-ig közlekedett.

Az amerikai elnök az Ikarus buszban.

Szinte biztos, hogy az amerikai elnöknél nincs magasabb rangú államférfi, aki Ikarus buszt vezetett.

Történt, hogy Horn Gyula miniszterelnök és a magyar kormány több tagja 1995 júniusában látogatást tett a washingtoni Fehér Házban, ahol az USA 42. elnöke Bill Clinton fogadta őket. A látogatás igen stílusosra sikerült, ugyanis a magyar delegáció egy Ikarus 436-ossal érkezett, amit beállítottak a Fehér Ház hátsó udvarára. A visszaemlékezések szerint a busz túl széles és hosszú volt, ezért a hátsó bejáratot elbontották, hogy a csuklóssal be lehessen férni. A 436-ost az udvaron néhány méter erejéig maga Bill Clinton is vezette.